De bouwsector kan de klimaatimpact van beton nu al terugdringen, zonder te wachten op nog onbewezen innovaties. De sleutel ligt bij het aandeel portlandcement, verantwoordelijk voor een groot deel van de CO2-uitstoot van beton. Wie dat aandeel verlaagt, boekt onmiddellijk milieuwinst.
Cement gedeeltelijk vervangen
Een beproefde route is het inzetten van cementvervangers. Reststoffen en alternatieve bindmiddelen nemen een deel van de rol van portlandcement over, wat de emissie per kubieke meter beton verlaagt. Deze aanpak vraagt geen ingrijpende verandering van bestaande productieprocessen en is daardoor breed toepasbaar.
Wel heeft beton met minder portlandcement doorgaans meer tijd nodig om de gewenste sterkte te bereiken. Door langere verhardingstijden in te plannen of het beton gecontroleerd te verwarmen, blijft de kwaliteit op peil. Ook het bewust afstemmen van de betonsterkte op de werkelijke belasting voorkomt dat er onnodig veel cement wordt gebruikt.
Kansen voor gevelbouw
Voor de gevelsector is dit relevant, omdat beton in dragende constructies, prefab gevelelementen en gevelbekleding veel wordt toegepast. Door bij het ontwerp al te kiezen voor CO2-arme mengsels en realistische sterkteklassen kunnen fabrikanten en ontwerpers de milieuprestatie van complete gevels verbeteren. Prefab productie biedt daarbij extra voordelen, omdat verhardingsomstandigheden onder gecontroleerde omstandigheden nauwkeurig te sturen zijn.
Verdergaande reductie
Naast het verminderen van portlandcement zijn er aanvullende technieken die de uitstoot nog verder kunnen drukken:
- Geopolymeerbeton, dat volledig zonder traditioneel cement kan worden gemaakt;
- CO2-opslag in het beton, waarbij koolstof tijdens of na productie wordt vastgelegd.
Deze oplossingen staan op verschillende punten van ontwikkeling, maar tonen dat er ruimte is voor stapsgewijze verduurzaming. De boodschap is duidelijk: de eerste en grootste winst is direct te behalen door verstandig om te gaan met de hoeveelheid en het type cement. Voor opdrachtgevers, ontwerpers en gevelbouwers ligt hier een concrete kans om de CO2-voetafdruk van projecten nu al te verlagen.